Slik virker vitamin A
Vitamin A har stor betydning for mange av kroppens vev og organer. Dette vitaminet er med på å styre når og hvordan genene inne i cellene våre skal ”avleses”. Genene inneholder all informasjon man trenger for å bygge opp og styre kroppen vår. Derfor er dette vitaminet viktig blant annet for fosterets vekst og utvikling.
Vitamin A er nødvendig for:
- syn
- hud
- slimhinner
- fosterutvikling
- vekst
- immunsystemet
Andre navn
Retinol er en annen betegnelse for vitamin A. Karotener er en gruppe på over 600 forskjellige stoffer i planter, hvorav noen kan omdannes til vitamin A og kalles derfor pro-vitamin A. Blant de mest kjente er alfa-karoten, beta-karoten, lutein, lykopen og cryptoxanthin som virker som antioksidanter.
Synet
Redusert mørkesyn eller nattblindhet er et av de første symptomene på vitamin A mangel. Vitaminet utgjør en del av det såkalte synspigmentet. Vitaminet er også nødvendig for funksjonen av konjunktiva (bindehinne, det ytterste laget på øyeeplets forside) og hornhinnen (det gjennomsiktige laget foran pupillen). Mangel på vitaminet kan føre til alvorlige øyeskader, bl.a. blindhet.
Hud
Vitamin A er viktig for å danne og vedlikeholde epitelceller. Disse cellene dekker kroppens indre og ytre overflater. Velfungerende hud og slimhinner har stor betydning for forsvaret av fremmede mikroorganismer, og derfor mot infeksjoner.
Fosterutvikling
Vitamin A spiller en vesentlig rolle under fosterets utvikling fordi det er med på å styre cellenes deling og spesialisering. Disse meget kompliserte prosessene reguleres av genene, og skal avleses på bestemte tidspunkt og i bestemt rekkefølge. Derfor blir dette vitaminet involvert i dannelsen og utviklingen av ryggmargen, ryggsøylen, armer, ben, hjerte, øyne og ører.
Kilder til vitamin A
Lever, leverpostei, tran, margarin, smør, ost, H-melk, gulrot (karoten) og spinat (karoten).
Anbefalt inntak
Kvinner: 700 µg per dag
Menn: 900 µg per dag
Advarsel
Det er veldokumentert at for mye vitamin A kan forårsake overdosering og forgiftning. Årsaken er nesten alltid at vitaminet gjennom lengre tid er inntatt i for høye doser gjennom tilskudd. I tillegg bør gravide være forsiktige med for høyt inntak av vitamin A på grunn av risiko for fosterskader.
Dersom man tar tran og ønsker å ta et vitamin- og mineraltilskudd kan overdosering unngås ved at man tar et vitamintilskudd som ikke inneholder vitamin A. En tommelfingerregel er at en aldri skal bruke mer enn ett kosttilskudd som inneholder vitamin A.