Vad händer i kroppen?
När du blir förkyld får du en infektion i dina övre luftvägar. De symtom du kan få kommer från näsa, svalg, luftstrupen och öronen.
Förkylning orsakas av virus och därför kan man inte behandla den med antibiotika. Det finns flera hundra olika förkylningsvirus som du kan bli infekterad av och de sprids genom hosta, nysningar och via händer.
När förkylningsviruset når luftvägarnas slemhinnor kan det börja jobba. I slemhinnorna orsakar viruset en inflammation och det kan kännas som till exempel ont i halsen. Inflammationen i dina slemhinnor gör också att de svullnar upp och att de utsöndrar vätska. Det här märker du som till exempel nästäppa och rinnande snuva.
Vissa celler bildar också mer slem än vad de normalt gör och när nerver irriteras av inflammationen reagerar du genom att nysa. Eftersom viruset skadar slemhinnorna blir det lättare för bakterier att angripa dem. Det kan göra att du efter en förkylning lättare kan få en infektion orsakad av bakterier så som exempelvis bihåleinflammation.
Hur vanligt är det?
De allra flesta har någon gång varit förkylda och det vanligaste är att bli förkyld på hösten och vintern. Har du inga andra sjukdomar som gör att du har ett dåligt immunförsvar är det normalt att vara förkyld 1-2 gånger per år. Små barn och speciellt om de har börjat på förskola kan vara förkylda upp till 12 gånger per år och kan då smitta sina föräldrar och syskon.
Symtom
En vanlig förkylning brukar vara ca 7-10 dagar. Det börjar oftast med rinnsnuva, ont i halsen och lätt feber. Sedan får du allt mer svullna slemhinnor och det gör att du blir täppt i näsan. Efter några dagar blir snuvan mer trögflytande och gulfärgad. Det här är normalt och behöver inte, som många tror, betyda att du har fått en bakteriell infektion. Hosta och heshet kan du få när infektionen rör sig nedåt i luftvägarna. Lock för öronen är också ett symtom som beror på att du har svullna slemhinnor.
Egenvård
Det finns inget magiskt piller du kan ta för att bota en förkylning utan strategin är istället att försöka lindra de olika symtom du har.
- Är du täppt i näsan finns receptfria nässprayer att köpa på Apoteket. De minskar svullnaden i nässlemhinnan och gör det lättare för dig att andas.
- Att höja huvudändan på sängen eller sova med flera kuddar kan också underlätta andningen.Hosta med slem kan du lindra med slemlösande hostmedicin.
- Om du har feber kan du ta något receptfritt febernedsättande läkemedel med paracetamol eller ibuprofen.
- Det är bra att dricka mycket, särskilt om du har feber. Varm dryck kan också lindra halsont.
- Var så aktiv du orkar. Lyssna på kroppen och vila när du känner dig trött.
- För att undvika att andra runt omkring dig också blir sjuka är det viktigt att du tvättar händerna noga när du snutit dig. Om du nyser är det också bra om du gör det i armvecket istället för i händerna så minskar du risken att smitta andra.